Эшли, как и Уилл, - первая любовь, родной человек, чувства к которому замешены на детских воспоминаниях. Эти герои благородны, для них долг, честь и совесть - не пустой звук, и в таких влюбляются еще и потому, что видят некий идеал. Они воплощают в себе то хорошее и правильное, что есть в мире. Если такие и предают, то обязательно ради высшей цели.
А Ретт и Джек привлекают тем, что не вписываются в рамки общества. Они непредсказуемы, не говоря уже о сходстве занятий - контрабандист и пират. Бунтарская природа Скарлетт и Элизабет ищет выход, с такими пиратами можно играть, притворяться, флиртовать - иными словами, делать то, что нельзя себе позволить с рыцарями. Другое дело, что чувства Элизабет к Уиллу выросли и окрепли, а Скарлетт, похоже, по-настоящему полюбила Ретта.